Cómo elige un niño una imagen: tocar, pulsador, mirada

Para «decir» algo con una imagen, el niño primero tiene que elegirla. La mayoría de los niños simplemente la tocan con el dedo. Pero si las manos no les responden bien, hay otras formas: un pulsador o la mirada. Te contamos cómo funcionan y cuándo conviene acudir a un especialista.

Primero, una postura cómoda

Antes de pensar en la forma de elegir, fíjate en cómo está sentado tu hijo. Cuando la cabeza se mantiene recta y las manos quedan delante, le resulta más fácil mirar las imágenes y alcanzarlas. Coloca el tablero o la tableta de modo que pueda verlos sin echar la cabeza hacia atrás ni bajarla.

Tocar

Para muchos niños, es la forma más sencilla y rápida. En papel, el niño puede tocar la imagen con un dedo, el puño o la palma de la mano; en la pantalla también puede usar un lápiz táctil.

Así funciona, por ejemplo, la aplicación EYA: el niño toca una tarjeta en el teléfono o la tableta, y la palabra suena en voz alta al instante.

Si tu hijo falla a menudo, prueba lo siguiente.

• Pon menos imágenes, pero más grandes.
• Deja más espacio entre ellas.
• Coloca la tableta en un soporte inclinado para que no se deslice.
• Deja que toque con cualquier parte de la mano: aquí la precisión no es lo más importante.

Pulsador

Si le cuesta tocar las imágenes, un botón grande llamado pulsador puede ser una buena alternativa. Se puede pulsar con el codo, la cabeza o la rodilla: con el movimiento que a tu hijo le resulte más fácil. A menudo funciona así: las imágenes de la pantalla se iluminan una tras otra (es lo que se llama barrido), y el niño pulsa cuando se ilumina la que quiere.

Es más lento que tocar y requiere tiempo para aprenderlo. A cambio, un niño al que le cuesta mover las manos puede elegir por sí mismo.

Puedes probar la misma idea sin ningún aparato: es el barrido manual. Vas señalando las imágenes una a una y las nombras, y tu hijo hace una señal cuando llegas a la que quiere: un sonido, un gesto con la cabeza o un movimiento de la mano. Acuerda esa señal con tu hijo de antemano.

Mirada

Para niños con dificultades motoras graves hay dispositivos especiales con una cámara que detecta adónde mira el niño. El niño mantiene la mirada sobre una imagen y así la elige. Un dispositivo así hay que ajustarlo al niño, y es mejor elegirlo junto con un especialista.

La mirada también sirve con papel. Pon delante de tu hijo dos imágenes, bien separadas, y pregúntale: «¿Cuál quieres?». La que mira durante más tiempo puede ser su elección. Dila en voz alta y comprueba que lo has entendido bien. No te fíes de un solo intento: observa en varias ocasiones si esa mirada es una señal fiable y, si tienes dudas, consúltalo con un especialista.

EYA no ofrece «Eye-gaze selection».

Cuándo pedir una valoración del acceso

En una valoración del acceso, los especialistas buscan la forma más cómoda de elegir para tu hijo: con qué mano o con qué movimiento, en qué postura, con imágenes de qué tamaño. Vale la pena pedirla si:

• tu hijo falla a menudo al tocar una imagen, aunque sea grande;
• se cansa enseguida de tocar o se enfada;
• solo puede mover la cabeza, un pie o los ojos;
• estás pensando en comprar un dispositivo especial o un pulsador.

Pueden ayudarte un o una logopeda que trabaje con CAA, un terapeuta ocupacional y un fisioterapeuta. En España, en los equipos de atención temprana (para niños menores de 6 años) pueden trabajar profesionales de logopedia, terapia ocupacional y fisioterapia. Sobre pulsadores, comunicadores y otros productos de apoyo también informa y asesora el Ceapat, el centro estatal del Imserso. Lleva a la cita un vídeo corto de cómo señala y elige tu hijo ahora.

Preguntas frecuentes

¿Se pueden combinar distintas formas?

Sí. En casa, tu hijo puede tocar el tablero y, cuando está cansado, elegir con la mirada entre dos tarjetas. Lo importante es que los adultos entiendan cada una de sus formas. Sobre los distintos tipos de CAA puedes leer en «Gestos, tarjetas, tableta».

¿Cuántas imágenes debe haber en la pantalla?

Tantas como tu hijo pueda ver con facilidad y elegir con seguridad. Si a menudo no consigue elegir, pon menos imágenes y más grandes. Si elige con facilidad, puedes añadir otras nuevas.

¿Hay que comprar un dispositivo de control con la mirada?

No. Puedes empezar con tarjetas de papel y la elección entre dos. Si hace falta un dispositivo así, es mejor decidirlo después de una valoración, junto con un especialista.

¿Qué podemos hacer mientras esperamos al especialista?

Haz un tablero sencillo con unas pocas imágenes grandes y observa cómo le resulta más fácil señalarlas a tu hijo. Cómo hacerlo lo contamos en «Un primer tablero de comunicación en una tarde».

Serie «CAA: primeros pasos»: parte 4 de 8. Anterior: Gestos, tarjetas, tableta: los tipos de CAA. Siguiente: Un primer tablero de comunicación en una tarde. Todas las partes.