10 mots pour commencer

Les premières cartes d’un enfant parlent souvent de nourriture et de jouets : « jus », « gâteau », « ballon ». Mais avec seulement des noms d’objets, il est difficile de dire « encore », « pas ça » ou « regarde ». Il existe un petit ensemble de mots qui servent dans presque toutes les situations. Les spécialistes parlent de vocabulaire de base. En voici dix pour bien commencer.

Mots de base et mots spécifiques

Les mots de base sont courts et généraux : « encore », « pas », « aller », « ça ». Selon l’American Speech-Language-Hearing Association (ASHA), ces mots très fréquents représentent environ 80 % des mots que la plupart des gens utilisent chaque jour. Ce chiffre vient surtout de l’anglais. En français, le choix des mots et les proportions peuvent être différents, mais là aussi, un petit ensemble de mots fréquents rend service dans beaucoup de situations.

Les mots spécifiques désignent des objets, des personnes et des lieux précis : « banane », « balançoire », « mamie ». Ils sont nécessaires eux aussi : « veux » sans « jus » n’est pas toujours clair. Les mots de base donnent la structure ; les mots spécifiques, les détails.

10 mots pour commencer

1. Encore. Quand votre enfant apprécie quelque chose : « Encore la balançoire ? » — touchez « encore », puis poussez de nouveau.
2. Stop. Pour faire cesser une action : arrêter une petite voiture, couper la musique ou mettre fin aux chatouilles. « Stop ! » — et vous vous figez.
3. Pas. Pour refuser ou dire que ce n’est pas ça : « Pas ça », « Je ne veux pas ». Votre enfant a vraiment besoin d’un mot pour dire « non ».
4. Veux. Avant un choix : « Je veux une pomme. » Touchez « veux » aussi quand vous parlez de vos propres envies.
5. Aide. Quand quelque chose ne s’ouvre pas ou ne marche pas : « Aide-moi à ouvrir. »
6. Aller. Pour les promenades, les jeux et le mouvement : « On va dehors ? », « Allez, on y va ! »
7. Regarde. Pour partager : « Regarde, un avion ! » Ce mot sert à discuter, pas à demander.
8. Ça. Avec le doigt qui pointe, il désigne n’importe quoi : « Je veux ça », « Pas ça ».
9. Aime. Pour dire que c’est agréable : « J’aime bien ! C’est bon. » Montrez aussi « je n’aime pas ».
10. Fini. Pour terminer : « C’est fini, on a bien mangé. » Votre enfant a besoin d’un mot pour dire « ça suffit ».

Ces dix mots correspondent à dix concepts figurant parmi les 36 mots anglais de l’ensemble Universal Core de Project Core. Choisissez les mots français selon leur sens plutôt que de traduire mot à mot. Sur un tableau simple, chaque mot n’a souvent qu’une seule forme, et vous répondez par une phrase complète et correcte : votre enfant touche « encore » et « boire », vous dites : « Tu veux encore boire ? Tiens. »

Pourquoi chaque mot a besoin d’une place fixe

Quand un mot est toujours au même endroit, l’enfant en mémorise plus facilement l’emplacement — comme vous trouvez l’interrupteur chez vous sans le chercher. L’ASHA explique qu’on garde souvent les mots au même endroit pour alléger les efforts de mémoire et de planification des gestes quand on en ajoute de nouveaux. Dans quelle mesure c’est possible dépend du système de CAA.

• Placez ces mots sur la page principale du tableau et, autant que possible, gardez-les aux mêmes endroits.
• Ajoutez les nouveaux mots dans des cases vides. Laissez quelques cases libres pour plus tard.
• Sur la copie papier, gardez les mots aux mêmes endroits que sur la tablette.

Comment commencer

Project Core conseille de laisser tous les mots du Universal Core à la disposition de l’enfant, pendant que les adultes concentrent leur modélisation sur quelques-uns à la fois. Inutile donc de modéliser les dix d’un coup : choisissez trois ou quatre mots par semaine et montrez-les souvent dans deux moments du quotidien, les repas et le jeu. Quand ils vous viennent naturellement, ajoutez les suivants. Notre article « Montrez l’exemple : comment modéliser la CAA » explique comment les montrer.

Questions fréquentes

Ces mots ne sont-ils pas trop abstraits pour un petit ?

« Encore » est difficile à dessiner, mais facile à montrer : une poussée de plus sur la balançoire, un morceau de pomme de plus. L’enfant comprend le sens grâce à la situation : utilisez donc le mot au moment précis où la chose se passe.

Alors, les noms d’objets ne servent à rien ?

Si, ils servent. Rangez-les dans des dossiers par thème ou sur des tableaux séparés, et gardez les mots de base sur la page principale. Notre article « Un premier tableau de communication en une soirée » explique comment en fabriquer un.

Puis-je déplacer les mots quand le tableau s’agrandit ?

Mieux vaut éviter. Votre enfant trouve un mot grâce à sa place habituelle. Si le tableau doit vraiment être réorganisé, faites-le rarement et montrez à votre enfant où les mots ont été déplacés.

Série « CAA : premiers pas » — partie 6 sur 8. Précédent : Un premier tableau de communication en une soirée. Suivant : Montrez l’exemple : comment modéliser la CAA. Toutes les parties.